🗯 Биткойны — не жемчуг: как ошибочные метафоры затуманивают понимание

Биткойны — не жемчуг: как ошибочные метафоры затуманивают понимание

(Полное раскрытие: я создаю Coinbits.app, банковскую платформу биткойнов.)

На прошлой неделе обозреватель Wall Street Journal Джейсон Цвейг опубликовал статью о биткойнах, в которой задался вопросом, обладает ли он стойкостью, которую предполагают многие биткойн-энтузиасты.

В конце концов, утверждает он, были и другие долгосрочные активы, которые потеряли ценность, когда обстоятельства изменились. Цена на жемчуг упала, когда были изобретены способы его выращивания по низкой цене.

Биткойн также является цифровой технологией, и мы стали свидетелями того, как многие цифровые технологии были разрушены и заменены. Возможно, ее постигнет та же участь, что и Atari, BlackBerry и Myspace – сильных игроков, смещенных с постов прорывными выскочками с превосходными решениями.

Эти аргументы не выдерживают критики, но чтобы понять, почему, необходимо выйти за рамки предположения, что биткойн — это просто технология, а также деньги.

Деньги как концепция не являются интуитивными. И все же деньги сами по себе меняются настолько быстро, что многим людям, которые в противном случае могли бы игнорировать эту тему, приходится с этим считаться. Как сказал философ Роберт Бридлав: «Что такое деньги? будет рассматриваться как определяющий вопрос нашего времени в истории».

В обоих случаях у Цвейга возникают проблемы, поскольку он отображает биткойн на другой домен с помощью концептуальной метафоры. То есть, когда вы начнете рассуждать о биткойнах как о жемчужинах, вы, скорее всего, зайдете в этом сравнении слишком далеко и ошибочно предположите, что у биткойнов и жемчуга больше общего, чем на самом деле.

Метафора «биткойны — это жемчужины» кажется проницательной, потому что оба они созданы с использованием алгоритма доказательства работы — термина информатики, который означает, что каждый может увидеть поддающееся проверке доказательство того, что для получения результата было затрачено определенное количество усилий.

Само существование жемчужины является доказательством работы. Независимо от того, находится ли он в природе или культивируется в лабораторных условиях, моллюску требуется от 6 месяцев до 4 лет, чтобы создать его.

Натуральный жемчуг требует гораздо больше работы, поскольку людям приходится тратить время и энергию на его сбор в дикой природе. Кокичи Микимото, японский предприниматель, придумал, как обойти работу, необходимую для сбора жемчуга в дикой природе, вместо этого выращивая его, что позволило ему переключить ресурсы с трудоемкой добычи на капиталоемкое выращивание.

Жемчуг стал дешевле производить и стал менее дефицитным, что резко снизило цену. Подобные истории происходили и с другими формами денег, такими как бусины вампума.

Протокол Биткойн был разработан учеными-компьютерщиками, которые понимали историю денежных средств массовой информации. Вот почему доказательство работы Биткойна было разработано с учетом криптографического доказательства, которое математически невозможно обойти без дополнительных триллионов часов вычислительной мощности, чем кто-либо мог собрать.

Без понимания информатики и теории игр, лежащих в основе доказательства работы биткойнов, метафора жемчуга может привести к неправильному предположению, что, если доказательство работы жемчуга можно было обойти, то же самое должно быть верно и для биткойна.

Как и метафора о жемчуге, метафора о BlackBerry также быстро выходит из строя.

Сравнение биткойнов с BlackBerry вводит в заблуждение, поскольку BlackBerry — это фирма, которая существует для принятия решений с целью максимизации прибыли. Его поведение определяется необходимостью распределения капитала и рабочей силы, и оно будет продолжать существовать только до тех пор, пока внутренние транзакционные издержки ниже внешних транзакционных издержек.

Биткойн — это не фирма. У него нет маркетинговой команды и номинального руководителя. Это глобальная сеть миллионов людей, которые добровольно используют открытый исходный код. У него больше общего с самим Интернетом.

В отличие от легкости, с которой потребители могут осваивать новые приложения и устройства, выбор денег для использования зависит от их ликвидности, дефицита и универсального признания.

Биткойн — это программное обеспечение с открытым исходным кодом, которое люди, не знающие друг друга, предпочитают запускать на сотнях тысяч компьютеров по всей планете. Это не приложение или платформа, а протокол цифровых денег. Его может проверить любой желающий в любое время бесплатно. И они достигли таких масштабов, что широко признаны в качестве денег и, по некоторым оценкам, используются сотнями миллионов людей.

Эти безудержные сетевые эффекты сделают очень трудным, если не невозможным, что-либо еще догнать.

Это сложный материал. Тем не менее, чтобы понять Биткойн, необходимо вникнуть в детали денежной истории, теории игр и информатики, которая заставляет все это работать. Может показаться, что метафоры облегчают понимание Биткойна, но чрезмерная зависимость от них приводит к ошибочным логическим последствиям.